Dünyamızda 1,4 milyar insan yeterli içme suyundan yoksundur. 2,3milyar kişi sağlıklı suya hasrettir ve yılda 7 milyon kişi su ile ilgili hastalıklardan ölmektedir. Dünyada kişi başına su tüketimi yılda ortalama 800 m3 civarındadır. Ayrıca dünyada 800 milyon kişi gıda yetersizliği ile karşı karşıyadır. Dünyada toplam su tüketiminin % 73 ü sulamada kullanılmaktadır. 1995 yılı itibariyle dünyada sulanan tarım alanları 253 milyon hektar iken, 2010 yılında  290 milyon hektara, 2025 yılında ise 330 milyon hektara ulaşması beklenmektedir. Dünyada işlenebilir tarım arazisi 3,2 milyar hektardır. Son yıllarda kişi başına düşen tarım arazisi  gelişmiş ülkelerde % 40  oranında azalmıştır. Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO)’ ne göre kişi başına düşen tarım arazisi 0,23 hektar olup,

2050 yılında bu miktar 0,15 hektara kadar düşecektir.

            Ülkemizin yenilenebilir  su potansiyeli 234 milyar  m3 olup bunun 41 milyar m3 ü yer altı suları, 193 milyar  m3 ü yerüstü sularından meydana gelmektedir. Ülkemizde çeşitli amaçlara yönelik  kullanımlarda teknik ve ekonomik anlamda tüketilebilecek yüzey ve yer altı suyu miktarının 110 m milyar  m3 olduğu belirlenmiştir. Bir ülkenin su zengini sayılabilmesi için  yılda ortalama kişi başına10.000 m3 su potansiyeline  sahip olması gerekir.

 Su potansiyeli 1.000 m3 ten az olan ülkeler su fakiri kabul edilmektedir. Kişi başına düşen  kullanılabilir su potansiyeli 3690 m3 olan ülkemiz dünya ortalaması olan7.600m3 ün oldukça altında olmasından dolayı su fakiri olmamakla birlikte su sıkıntısı bulunan ülkeler arasındadır. Kişi başına düşen kullanılabilir su  miktarı 1.735 m3 tür. Ülkemizin yüzölçümü 78 milyon hektar olup bunun sadece 28 milyon hektarlık kısmı ekilebilir arazilerden meydana gelmiştir.

            Suyun en verimli şekilde değerlendirilmesi 2. dünya savaşından sonra başlamıştır.

Savaştan sonra insanların beslenme ve giyinme gibi gereksinimlerin artışı topraktan daha fazla yararlanmayı  zorunlu hale getirmiş  ve bununda etkin sulama ile sağlanabileceği sulama yatırımlarına öncelik verilmiştir. Türkiye de  modern anlamda sulama projelerinin geliştirilmesi 1950  li yılların başında DSİ ve TOPRAKSU gibi kamu kurumlarının kurulması ile büyük bir hız kazanmıştır. Ülkemizde ekilebilir araziler limitine 1970  li yıllarda ulaşılmış, bu tarihten itibaren ise tarımsal üretimin artırılması  ancak ülke genelinde geliştirilen  modern sulama projeleri ile mümkün olabilmiştir. Ülkemizin topraklarının 25,8 milyon hektarlık kısmı sulanabilir arazilerden oluşmaktadır. Ekonomik olarak sulanabilir arazi miktarı ise  

8,5 milyon hektardır.  Dünyadaki sulanan alanlar ekili alanların sadece % 17 lik kısmını oluşturmalarına karşın,toplam bitkisel üretimin % 40 ı bu alanlardan elde edilmektedir.